À quel âge peut-on commencer ?

Par : Comité Qualité de vie

Selon la règlementation de l’Association d’agilité du Canada (AAC), les chiens de moins de 18 mois ne peuvent participer à un concours. 

Le sport d’agilité est un sport exigent pour le chien et encore beaucoup plus pour le chiot.  Il faut donner au chiot le temps nécessaire pour développer ses os, ses muscles et ses articulations et c’est encore plus long pour les chiens de grande race.  Christianne Tremblay, consultante en nutrition, en conditionnement physique ainsi qu'en comportement canin écrit: « Attention au type d’exercice que vous voulez entreprendre avec un chiot. Les chiots sont très fragiles. Habituellement les plaques de croissances peuvent prendre jusqu’à 14 mois avant de terminer leurs croissances chez les grandes races. Un jeune chiot de grande race en agilité ne devrait pas sauter plus haut que de sa hauteur (pas plus haut que le genou) avant l’âge de 14 mois. La palissade ne devrait pas être utilisée à sa hauteur maximum avant l’âge de 14 mois. Le slalom ne devrait pas être commencé avant l’âge de 14 mois du à la courbure occasionnée sur la colonne vertébrale. Aucun exercice d’endurance ne devrait être fait avec un chiot de moins de 14 mois.»

D’autres sources (voir ci-contre) sont plus spécifiques en classant par grandeur de petite, moyenne et grande race.  Selon eux, les petites et moyennes races seraient matures entre 7 et 12 mois tandis que les chiots de grandes races deviendraient matures entre 18 et 24 mois.

Les personnes inexpérimentées en agilité devraient s’en tenir à des exercices de base tels que assis, reste, rappel, la marche au pied etc.… Il faut se souvenir que ceci est un jeu.  Un jeune chiot est fragile et il faut faire attention à ses articulations. Éviter les sauts et les jeux trop intenses. Le squelette du chiot étant fragile, ne pas le laisser sauter dans les escaliers, d’un divan et hors de la voiture. Cela ne veut pas dire de ne pas lui faire connaître l’escalade d’un escalier mais plutôt d’y aller avec précaution et pas trop intensément. Ceci vaut pour toutes les activités de socialisation du chiot soit de rendre l’exercice amusant et cours.  Il est préférable de faire plusieurs séances de 5 minutes qu’une séance trop longue et épuisante. « On peut croire que votre chiot est équipé de piles longue durée, mais il a besoin de beaucoup de repos pour grandir. ».

Comme dit Lucie Dessureault, athlète internationale et instructeure d'agilité « un chiot doit vivre sa vie de chiot ».

Lire aussi :
« Depending on the breed, a puppy's bones continue to grow and develop until he's anywhere from a year to two years old. He'll grow rapidly until he's about six months old and then more slowly with occasional growth spurts, until he reaches physical maturity. Small and medium-size dogs mature at about seven months to one year of age, while large and giant-breed dogs might not be fully grown until they're eighteen months to two years old. (Bones and Joints by Kim Campbell Thornton & Debra Eldredge, D.V.M) ».